Os pés do bebê são a principal janela dele para o mundo

Quando pensamos em como um bebê explora o mundo, a imagem que vem à cabeça é quase sempre a mão: o dedinho que agarra, a mão que leva tudo à boca. Mas nos primeiros meses de vida existe outra porta de entrada, e ela costuma passar despercebida.

Nessa fase, a sola do pé do bebê tem muito mais sensibilidade tátil do que as próprias mãos.

Isso não é um detalhe curioso. É uma informação prática que muda a forma como a gente oferece estímulo a um bebê de poucos meses — e explica por que tanta coisa acontece quando ele encontra uma superfície com os pés.

Por que os pés vêm primeiro

O desenvolvimento motor do bebê acontece de dentro para fora e de cima para baixo, mas a sensibilidade não segue exatamente essa ordem. A planta do pé concentra uma densidade alta de receptores desde muito cedo, e é através dela que o bebê começa a construir noção de apoio, de firmeza, de onde o corpo dele termina e o mundo começa.

É por isso que um bebê que ainda não senta já reage de forma tão clara quando os pés encostam em algo: ele empurra. Esse empurrão é o começo de tudo o que vem depois — rolar, engatinhar, ficar em pé.

O que a água acrescenta

Fora da água, o bebê passa boa parte do tempo com o corpo apoiado — no colo, no berço, no tapete. Os pés encostam em pouca coisa e quase sempre na mesma coisa.

Na água morna, o cenário muda. O corpo fica mais leve, as pernas se movem com muito menos esforço, e o pé encontra a superfície da banheira, a mão do adulto, um brinquedo que passa flutuando. Cada um desses contatos é uma informação nova.

• —A flutuação reduz o peso que as pernas precisam vencer para se mover
• —O movimento livre multiplica as oportunidades de contato
• —A temperatura da água mantém o bebê receptivo, sem gastar energia para se aquecer

O que dá para fazer em casa

Não é preciso nada sofisticado. Oferecer superfícies diferentes para os pés durante a troca de fralda, deixar o bebê descalço no tapete, apoiar a mão sob os pés dele e esperar o empurrão — tudo isso conta. O importante é a variedade e a repetição, não a intensidade.

E, como sempre: cada bebê tem um ritmo. Se algo na movimentação do seu preocupa você, quem responde isso é o pediatra.